狄仁杰，字怀英，唐代人，是我国历史上的名臣贤相。他为宦有方，政绩卓著。则天当朝，“仁杰蒙耻奋忠，以权大谋，引张柬之等，卒复唐室，功盖一时”（《新唐书》）。其早在唐代已备受赞誉：“梁公乃贞固，勋烈垂竹帛。”（高适《狄梁公仁杰》）而今，伴随着《神探狄仁杰》等影视剧的热播，狄仁杰已成为家喻户晓的历史公众人物。
狄仁杰是哪里人呢？《旧唐书》《新唐书》本传及其他史籍均载“并州太原人”，此说已为定论。殊不知若以祖籍而言，狄仁杰亦是天水人。
《太平寰宇记》记载：“陇右道一。秦州。姓氏：天水郡姓，权、赵、尹、庄、龙、狄、姜。人物：唐狄仁杰，天水人，相则天，追封梁公。”此文显见与其他典籍记载有异，并以郡姓为据，确指狄仁杰为天水人。倘若果然如此言，则天水厚重的历史文化中，又增添一颗光芒四射之星。然而孤证难凭，需再从姓氏历史文化层面，探本溯源，期盼坐实。
《元和姓纂》记载曰：“狄，周成王封少子於狄城，因氏焉。鲁大夫狄虒弥，先贤人狄仪，仲尼弟子狄黑、卫人，裔孙汉博士狄山。狄山子孙，代居天水。姚秦录狄伯文官至中书令、乐平侯、将军，狄广、狄建义、狄柴、狄雄齐，伯文裔孙又居太原。曾孙孝绪，唐尚书左丞、临颍男，生知逊，越州刺史。生仁杰，纳言内史令、梁国公。”
文意揭示，自汉博士狄山子孙，“代居天水”，其后世狄伯文的裔孙于后秦时方才由天水迁居太原。
鉴于《元和姓纂》成书于唐宪宗元和七年（公元812年），与狄仁杰生活的时段，不过相距一百多年，所持狄氏脉系之论，真实度要高于其他典籍。另外，撰者林宝，历德宗至穆宗四朝，曾参与修撰《德宗实录》《皇唐玉牒》诸书。且林宝学养厚实、博洽多闻、采撷诸家、融汇众长，成一家之识，颇具良史之才。他修撰的《元和姓纂》，是我国于今传世具有完整性和系统性的族谱姓氏之学典籍。该书详载唐代世系和人物，于古今姓氏书颇多征引，保存了一些佚书的片断。《四库全书总目提要》评价曰：“其论得姓氏之初，多原本於《世本》《风俗通》，其他如《世本族姓记》《三辅决录》，以及《百家谱》《英贤传》《姓苑》诸书不传於今者，赖其征引，亦皆班班可见。郑樵作《氏族略》，全祖其文，盖亦服其该博也。”显然，即便是以《通志》名扬古典学林的宋人郑樵，作《氏族略》也要全宗《元和姓纂》文，仰仗其成篇，亦可证明其所述狄氏族系迁居情况的可信度要高于它载。
综上所述，将《元和姓纂》与《通志·氏族略》《古今姓氏书》和《太平寰宇记》诸籍相关狄氏统系资料，予以对接、整合，亦形成一个完整的逻辑性极强、真实度和可信度极高的系统证据链，要件完备。于是，可作如下推论：首先，狄公其先祖汉博士“狄山子孙，代居天水”，载入典籍，理应采信。其次，以居地时日和先后而论，从西汉中期算起，狄氏一族已在天水定居了四百多年，至后秦时期方才迁居太原。也就是说，太原狄公之先辈是从其先祖世居之地天水走出去的狄姓一系，其根脉无疑就在天水。至此，亦可确认“唐狄仁杰，天水人”或狄仁杰祖籍为天水，此说坐实，是为定论。此说的最早载述，迄今所见之典籍，无疑是唐林宝所撰的《元和姓纂》。