倒刺在医学上称为逆剥。在正常情况下，指甲周围与皮肤是紧密相连的，没有一丝空隙，形成一道天然屏障，但有时会看到指端表面近指甲根部的皮肤会裂开，形成翘起的三角形肉刺，这就是倒刺。
倒刺实际上是一种浅表的皮肤损伤，并不是大问题。但用手去撕，反而会造成倒刺根部皮肤暴露，引起继发细菌感染，不仅会疼痛、出血，严重时还可能导致甲沟炎。因此，患者出现倒刺之后，应避免粗暴的将其撕掉。
倒刺可由职业性损伤、接触泥土等粗糙操作或神经质习惯(咬甲癖)引起。由于甲上皮的结构是向下和向后连接，用力撕扯会造成逆刺的进一步发展，应用剪刀沿根剪去。虽然倒刺会影响患者的工作和生活，还可能引发皮肤感染等并发症，但是倒刺患者尽快予以治疗之后，一般预后较好。